Op Welzijn en Zorg was het behoorlijk druk, de laatste jaren. Maar ook daarbuiten gebeurde er wel een en ander.
De laatste 6 jaar hebben we enorm veel geanalyseerd en gepland in het stadsbestuur. En dat werd tijd. In het verleden zag je heel vaak dat projecten elkaar altijd maar opvolgden zonder dat er een lijn in leek te zitten. Een bouwwerk hier, een project daar, een hervorming ergens anders. Maar heel vaak was het raden naar een duidelijke logica daarachter, of een onderbouwing ervoor. En het een zat het ander in de weg.
De wereld (en dus ook onze gemeente) wordt almaar complexer. Een ingreep op één plaats of in één domein heeft vaak gevolgen voor een ander. Zeker wanneer je denkt aan ruimtelijke ordening, mobiliteit of klimaatbestendigheid hangt er heel veel met elkaar samen. Maar daarvoor hadden we geen breed kader. En dat was heel hard nodig.
Het heeft heel wat denkwerk, tijd en moeite gekost, maar die kaders zijn er nu. Op heel veel vlakken ligt een toekomstvisie voor Herentals, Noorderwijk en Morkhoven klaar.
Betaalbare huisvesting, open én bebouwbare ruimte, mobiliteit en parkeren, de riolering, onze vesten, een warmtenet, een visie rond toerisme, de as Augustijnenlaan-Belgiëlaan-Olympiadelaan, onze sportinfrastructuur: ze kregen allemaal een beleidsplan dat verder in de toekomst kijkt, gebaseerd op onderzoek van experts en input van heel veel mensen en organisaties.
Over een aantal concrete acties uit die beleidsplannen werd nog niet beslist, en ze zullen door de huidige en volgende gemeenteraden nog verder besproken moeten worden.
Maar we weten nu tenminste wat er op ons afkomt, en wat de mogelijkheden zijn om de toekomst aan te pakken. Als de volgende 10 jaar het rioleringsstelsel helemaal vernieuwd wordt, hebben we meteen een kader om die werken te combineren met bovengrondse heraanleg en inrichting. We weten nu ook hoe we ons beter kunnen wapenen tegen de veranderende seizoenen, tegen hitte en droogte en stortbuien, tegen het verkeersinfarct dat op ons afkomt.
Veel mensen zullen zeggen dat dit bestuur te weinig heeft gerealiseerd op die vlakken. Dat kan ik begrijpen. Maar er is wel heel veel en degelijk onderzoek- en planningswerk gebeurd voor de langere termijn. En dat was hard nodig.
Vaak is het gewoon beter om eerst goed na te denken dan als een kip zonder kop aan een volgend project te beginnen.
Dat neemt niet weg dat ik wel een aantal keren gevloekt heb. Jij ook, waarschijnlijk?
